Nightcrawler es un miembro de una subespecie ficticia de la humanidad conocida como mutantes, que poseen un gen X que puede causar posibles mutaciones físicas y en muchos casos otorga algún tipo de habilidad sobrehumana. Nightcrawler posee una agilidad sobrehumana, la capacidad de teletransportarse y manos y pies adhesivos. Sus mutaciones físicas incluyen un pelaje aterciopelado de color índigo que le permite volverse casi invisible en las sombras, pies de dos dedos y manos de tres dedos, ojos amarillos, orejas puntiagudas y una cola prensil. En las apariciones anteriores de Nightcrawler en los cómics, se lo representa como un bromista despreocupado y un bromista, y un fanático de la ficción de capa y espada. Nightcrawler es católico, y si bien esto no se enfatiza tanto en sus apariciones anteriores en los cómics, en representaciones posteriores Nightcrawler es más explícito sobre su fe.

Desde sus inicios, Nightcrawler ha tenido una presencia regular en los cómics y videojuegos relacionados con Marvel. Ha aparecido en una pequeña cantidad de episodios de la serie animada X-Men de la década de 1990 y fue un personaje habitual en sus sucesores, X-Men: Evolution y Wolverine and the X-Men. Fue interpretado por Alan Cumming en el largometraje X2 (2003), mientras que Kodi Smit-McPhee interpretó una versión más joven de Nightcrawler en X-Men: Apocalypse (2016), Deadpool 2 (2018) y Dark Phoenix (2019).