Toto Wolff confirmó que su “respuesta instintiva” a la noticia de que Lewis Hamilton dejaría Mercedes fue que esta sería la oportunidad para Kimi Antonelli la próxima temporada.
En febrero se supo que Hamilton se trasladaría a Ferrari para la temporada 2025 de F1, pero no se confirmó hasta agosto que Antonelli pasaría a la Fórmula 1, y el director del equipo Mercedes, Wolff, buscó evaluar primero el progreso del adolescente en la Fórmula 2 antes de tomar una decisión.
Toto Wolff: Kimi Antonelli fue una elección “instintiva” como reemplazo de Lewis HamiltonEl adolescente Antonelli superó por completo la Fórmula 3 al pasar de la maquinaria de Fórmula Regional la temporada pasada a los autos de Fórmula 2 este año, y Mercedes sometió al italiano a días de Pruebas de un Auto Anterior (TPC) en autos de Fórmula 1 por primera vez para evaluar su viabilidad para conducir al más alto nivel.
Se anunció en el fin de semana del Gran Premio de Italia que Antonelli daría el salto a la Fórmula 1 la próxima temporada, lo que lo convertiría en uno de los pilotos más jóvenes de la historia del deporte en el proceso.
Pero a pesar de ser la opción inicial de Wolff, reveló que esperó a que terminara la temporada de Fórmula 2 con el equipo “actuando de manera racional y lógica” antes de ascenderlo a la Fórmula 1 la próxima temporada, con conversaciones al más alto nivel del equipo y la junta directiva de Mercedes antes de que se tomara una decisión.
“Debido a mi educación más difícil, no tengo problemas para tomar decisiones; en realidad, es algo que me resulta bastante natural”, explicó Wolff en el High Performance Podcast.
“Hay una respuesta instintiva, una respuesta interna que tengo conmigo mismo, y esa fue literalmente, ‘esa es la oportunidad para Kimi’.
“Y por otro lado, había otra temporada de F2 por delante y muchas pruebas para Kimi, así que tienes que, en cierto modo, dar un paso atrás y decir: ‘Espera un minuto. Esa es tu reacción instintiva.
“Así que es probable que eso suceda, pero podría haber puntos de ruptura en los que deberías actuar de manera racional y lógica, y luego, obviamente, consultar a todas las buenas personas con las que trabajo aquí en Mercedes, y también hablar con Ola [Källenius, presidente del consejo de Mercedes, ed.] y Markus [Schäfer, director técnico de Mercedes, ed.] en Mercedes en Stuttgart, y consultarles es importante antes de llegar a una conclusión final.
“Y esa decisión que se tomó fue con Ola, y también estuvo en la sala con Gwen [Lagrue], que dirige nuestro programa junior, James Allison [director técnico], Bradley Lord [director de comunicaciones], solo para confirmar mi primer instinto inicial”.
Antonelli ocupará un asiento en Mercedes la próxima temporada para asociarse con George Russell, que estará entrando en su cuarto año como piloto “sénior” de Mercedes después de ascender en las filas junior y pasar tres temporadas con Williams antes de unirse a Hamilton en las Flechas Plateadas.
